《水浒传》是施耐庵创作于元末明初的一部历史小说。它是一部以北宋末年宋江等起义为题材的长篇英雄传奇小说。
《水浒传》艺术地再现了农民起义发生,发展的全过程,塑造了起义英雄的群像。它揭露封建统治阶层的罪恶，指出人民起义的原因是“官逼民反”。高俅是统治阶层代表人物，因擅长踢球而受宋徽宗宠爱做太尉后便与蔡京、童贯狼狈为奸，操纵朝政，利用职权迫害王进、林冲。书中还写一批形形色色的贪官污吏、豪强恶霸如张督监、西门庆、郑屠等，他们也压榨迫害人民。在这种黑暗的社会现实中，“官逼民反”成为必然。
此书后半部写出起义失败的悲剧性结局。这个结局与梁山首领宋江形象的复杂性密切相关。一方面他不满现实，仗义疏财，不顾危险救朋友，具有领袖风度，一再卷入起义活动后被选为首领;另一方面他头脑中仍存在根深蒂固的忠孝节义观念，这观念影响他的行为，一步步引导起义走向失败。
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