净现值（NPV）是指将项目未来的现金流量按折现率折现到现在的价值，再减去项目的初始投资，得出的一个数值。NPV的作用是用来评估一个项目或投资的价值，它能帮助管理者判断一个项目是否值得投资。通常情况下，如果一个项目的NPV大于零，那么意味着该项目能够带来正向的投资回报，值得投资；反之，如果NPV小于零，则意味着该项目会带来负向的投资回报，不值得投资。
管理者可以通过计算项目的NPV来比较不同项目之间的价值，从而做出投资决策。在实际应用中，管理者可以根据项目的预期现金流量、折现率和初始投资来计算NPV，然后根据计算结果来决定是否投资该项目。NPV方法是一个比较常用的投资评估方法，能够帮助管理者在投资决策中做出理性的选择。
举个例子，假设公司正在考虑投资一个新项目，该项目的预期现金流量为每年100万，折现率为10%，初始投资为500万。通过计算该项目的NPV，可以得出结论是否值得投资。