各位新同学，老师们、同学们：大家好!又是一年迎新季。六月我们送走了20xx届毕业生，今天我们又迎来了20xx级新同学，正所谓“铁打的大学流水的学生”。大学以特殊的“吐纳”运动，阐释并履行着大学的基本使命与责任。不知具体从哪一年开始，每到毕业季和迎新季，大学校长和学院院长们都要发表毕业致辞和迎新致辞。每次的致辞还不能一样，必须有点新意。今年的迎新致辞讲什么?我前天晚上在从厦门回武汉的飞机上想了一个题目，叫做“大学因何而伟大”。曾经觉得在迎新大会上讲这样一个题目有点不合适。后来我想，我们是教育科学研究院，我们都是在大学从事教育科学研究的人，讲讲大学问题，谈谈大学因何而伟大的问题，把一般性和专业性结合起来进行新生入学教育，也是很好的。大约一周前，也就是8月23日，北京大学校长林建华在20xx年北大暑期战略研讨会上提出了一个全新的口号：把北大建设成为一所“伟大的大学”。这一讲话旋即引起了巨大的社会反响，微信朋友圈都刷屏了。我也在朋友圈转发时发了如下一点评论。“伟大”一出，“一流”黯淡?不过，“一流”也好，“伟大”也罢，本来都是中国特色愿景式动员式口号，都无法测量和检验，我等不要去较真。只是希望不要再出现一个“伟大大学”的指标体系和排行榜，在绑架了中国世界一流大学建设之后，再来绑架“伟大大学”。周虽旧邦，其命维新。我们看北大。我的朋友圈围绕林校长的讲话和我的评论也发表了很多评论。有的说林校长很可笑，这个讲话终会成为中国高教史上的笑柄;有的说既然有“伟大的大学”，那是不是还有“光荣的大学”、“正确的大学”?有的说“伟大的大学”是不是要求有“伟大的教师”、“伟大的学生”?……总之，大家觉得把“伟大”和大学联系起来，用“伟大”来修饰大学，不合适、很别扭、不习惯。我不这么看，我认为“伟大的大学”的提法比“一流大学”和“卓越大学”的提法都要好。因为它突出了大学的文化品质、精神气质、理想特质。当前的中国社会和大学关注大学的文化品质、精神气质、理想特质太少了。“双一流”建设和形形色色的大学排行榜，构建了一个“数字世界”，使中国的大学掉进了“数字陷阱”;学生发展和教师发展也为各种各样的“数字”所困扰。进而到我们当前的社会，GDP指标、幸福指数、宜居指数，等等，这些都实现了对文化、精神、价值的“数字屏蔽”。所以，我觉得在当前的社会文化状况和高等教育发展现实之下，谈“伟大的大学”比“一流大学”更具思想引领性，它引导我们去关注为各种数字所遮蔽的大学文化品质、精神气质、理想特质。大学的文化品质，植根于大学作为教育和人才培养机构之中。正如我校杨叔子院士所讲，大学教育“是育人、非制器”，大学是培养人的，而不是制造器具和工具的。大学教育的目的和过程是立德树人，文化育人;“以文化人，化野为文”。但在现实中，我们常常把“树人”、“育人”中的“人”，理解为“人才”或者“人材”，把作为目的意义的“人”置换为工具意义的“人材”。这不能不说是现代大学教育的一种偏狭。另外一方面，大学也应该是一个国家和社会的“文化高地”，要为国家发展和社会发展注入全新的文化价值理念，从而发挥文化引领作用，引领社会文化发展。
大学的精神气质，就如雅斯贝斯所说，大学是人类精神生活的殿堂，是进行理性思考的地方。理性思考的前提是独立精神、主体性精神、批判精神，不流俗、不跟风，以追求真理为目的。在一个庸俗之气流行和物欲喧嚣的时代，更加需要大学保持和弘扬理性精神和高雅清静的气质，并要为改变当前的社会文化状况而努力。大学的理想特质来源于教育的理想主义和面向未来的特性。小平同志1983年为北京景山学校的“三个面向”题词中就有“教育要面向未来”。联合国教科文组织提出：教育是面向未来的事业，它要为一个尚未出现的世界培养一代新人。从人的角度而言，教育更是指向人的活动，它要培养自由全面发展的人，使人获得作为人的本质，按照马克思的理解，人的本质恰恰在于自由自觉的活动。理想是未来的理想，理想具有面向未来的特性。教育面向未来，到底面向谁的未来?是面向国家的未来、地球的未来还是人的未来?20xx年11月，联合国教科文组织发布了《反思教育：向“全球共同利益”的理念转变》报告，这是联合国教科文组织成立70年以来，继1972年发布《学为生存：教育世界的今天和明天》和1996年发布《教育，内在的财富》以后发布的第三份重要报告。报告提出了教育是“全球共同利益”(a global common good)的新理念。《报告》强调，教育应该以人文主义为基础，以尊重生命和人类尊严、权利平等、社会正义、文化多样性、国际团结和为可持续的未来承担共同责任。教育是全人类的共同核心利益这一价值定位，将长期以来立足个体或国家层面思考教育的价值和作用，提升到全球和整个人类社会未来发展的高度。博科娃总干事指出：教育以权利平等和社会正义、尊重文化多样性、国际团结和分担责任为基础;教育要为所有人建设更美好的未来。《2030教育行动框架》也提出了全纳、公平、有质量的终身学习思想和行动框架。
教育给我们以理想，给我们以未来观念，让我们在不甚美好的现实中仍然对未来抱有希望和憧憬。教育绝不只是接受现实和复制现有的社会秩序和全球秩序，绝不是任由现实所决定。教育中蕴含着重要的价值观变革和社会变革力量。教育也绝不只是制造竞争实力强的人，将人打造为竞争工具——个人竞争的工具和国家竞争的工具，而是要培养具有全球公民意识的未来人。所以，21世纪的大学教育既负有功能性使命，也负有教化使命。教化使命意味着培养全球公民，并在一个多元、冲突甚至分裂的世界中不断寻求共同的价值。大学因何而伟大?我想，大学是因理想而伟大，因人类理想而伟大，因面向未来而伟大，因事关全人类共同核心利益而伟大。所以，建设“伟大的大学”是比“世界一流大学”更好的一个提法，一个更切合大学文化特性的提法。我无意将迎新致辞变成为一次纯粹的学术演讲。就在上午10点左右，从微信朋友圈中看到我校物理学院叶贤基教授正在为20xx级本科新生进行专业教育。叶老师和新生互动的第一个问题是“你为什么要来大学?”新生们有说高中不好玩，大学好玩些的;有说要造福社会与人类的;有说来寻找另一半的;有说掌握一技之长后再去改变社会的……看到本科新生们的回答，大家有什么感想?我们大家是硕士生和博士生，是研究教育学和心理学的，这就是我们要研究的课题和问题。而且这个课题和问题与我上面所讲的“大学因何而伟大”也是密切相关的。同时，我也要像叶老师一样，提出“你为什么要来读研究生”这个问题，希望同学们结合教育学、心理学的思想和观点来思考和回答这个问题。对这个问题的思考和回答，可能影响你们三年的学习生活。谢谢大家。