阿特金森循环的工作原理是延长发动机气缸内活塞的做功行程、缩短压缩行程。其特点是可以通过推迟进气门关闭，在活塞压缩冲程中排出部分混合气体，减少进气量，从而使动力装置更好的做功，提高其工作效率。
关于阿特金森循环：
阿特金森循环（Atkinson cycle）是一种内燃机的形式，于1880年出现。阿特金森循环可以提高发动机的工作效率，但是却在一定程度上降低了功率密度，使车辆在低转速时动力较差。截至到2019年，阿特金森循环的内燃机一般出现在混合动力的车型中，因为混合动力汽车里会有电机辅助发动机工作，所以阿特金森循环带来的负面作用基本上就可以忽略不计了。
阿特金森循环的优点：
1、提高车辆的燃油经济性，在一定程度上降低油耗。
2、对发动机有一定的保护作用，减少发动机磨损，避免爆震现象的出现。
阿特金森循环的缺点：
1、汽车在低转速时动力较差，汽车在行驶过程中会出现顿挫的现象。
2、汽车起步无力，加速无力。