股票中的obv被称为能量潮指标，该指标通过统计成交量变动的趋势来推测股价趋势。obv以n字型为波动单位，并且由许许多多n型波构成了obv的曲线图，对一浪高于一浪的n型波，称其为上升潮，至于上升潮中的下跌回落则称为跌潮。
它将成交量数量化，制成趋势线，配合股价趋势线，从价格的变动及成交量的增减关系，推测市场气氛。其主要理论基础是市场价格的变化必须有成交量的配合，股价的波动与成交量的扩大或萎缩有密切的关联。通常股价上升所需的成交量总是较大；下跌时，则成交量可能放大，也可能较小。价格升降而成交量不相应升降，则市场价格的变动难以为继。
在obv指标中也存在成交量通常比股价先行的情况。